Tolosa, un giorno d'agosto, forse ancora luglio, o magari già l'inizio di settembre del 1939.
Una donna cammina per la strada con le labbra serrate, l'aria sbrigativa, e insieme assorta, di chi va di fretta o ha una lunga lista di faccende da sbrigare. Si chiama Carmen ed è giovanissima. E' assai probabile che quel giorno, la cui data non ci è dato di sapere, non abbia ancora compiuto ventitré anni. Eppure ha già vissuto molto.
Almudena Grandes. Inés e l'allegria. Guanda
Secondo romanzo di Almudena Grandes che unisce la storia della Spagna dalla guerra civile alla fine del franchismo a quella dei suoi protagonisti.
"La Storia immortale crea strani effetti quando s'intreccia con l'amore dei corpi immortali" e questo libro è proprio il racconto di questi intrecci. Racconta le vite di un gruppo di partigiani spagnoli rifugiati in Francia dopo la guerra civile, del loro contributo alla liberazione della Francia dal Nazismo, della loro illusione di riconquistare la Spagna con l'appoggio degli alleati a partire dai Pirenei, del loro fallimento, delle lotte intestine al PCE sparso tra la Russia stalinista, la Francia e la clandestinità in patria. Di Dolores Ibarruri, la Pasionaria che all'epoca dei fatti aveva 42 ed un amante di 14 anni più giovane ma "quando si alzano dal letto, la mattina, hanno la stessa età". Di Inés che aveva 24 anni per la quale nell'ottobre del 44 " la cucina era l'unico posto in cui ancora sentiva di avere una pelle, dove la pelle la rendeva felice". Di Galàn che è " il legno, il tabacco, il profumo di garofano, e il sapone, e la nota aspra e allo stesso tempo dolce, come scorza grattugiata di un limone troppo maturo, e una punta piccante che ricordava il pepe appena macinato" ed un militante che alla causa della Spagna Repubblicana offre la vita ed il cuore. Di un gruppo di persone che diventano una famiglia l'uno per l'altro perchè non hanno che l'uno per l'altro e perchè vedono la stessa forza e la stessa disperazione uno negli occhi dell'altro. Ed è la storia di storie "d'amore in tempi difficili, di eternità racchiuse in cinque minuti, di soli che sorgono in notti di pioggia, un'allegria spogliata di qualsiasi condizione, di un piacere così intenso da fare male, e la felicità che si irradia dai gesti più banali". La Storia e le storie si bevono nonostante il grosso tomo.
Buona lettura