London state of mind

Billy Joel ha scritto negli anni settanta la canzone “New York state of mind” in cui cantava la sua nostalgia verso la grande mela, io vi voglio parlare del mio “London state of mind”, una saudade che mi accompagna da alcuni giorni. Quello con Londra è stato per me un colpo di fulmine che risale all’ormai lontano agosto 1987, quando dopo il quarto ginnasio ho fatto la mia prima vacanza studio in Inghilterra, vacanza interamente londinese, allora andare in aereo mi sembrava l’esperienza più eccitante del mondo, ora come ben sapete la penso diversamente. Di Londra mi sono piaciute da subito molte cose, quello strano mix tra atteggiamento conservatore e trasgressione, da una parte la regina e dall’altra i punk a Piccadilly Circus, le signore che prendono il tè e una gioventù colorata che si veste in piena libertà; non avevo mai visto tante persone leggere accanitamente giornali e libri in metropolitana, e poi l’emozione di farmi fare la treccina ai capelli seduta per terra nella mitica Carnaby Street e di sentire parlare inglese intorno a me, è una lingua che mi ha sempre appassionato. Sono tornata quindi molto volentieri ancora una volta, anche se stavolta è stata davvero una toccata e fuga, praticamente ho avuto solo la giornata di mercoledì per fare qualche giretto, ma a tutti i membri della mia allegra comitiva è sembrato di essere stati via chissà quanto. Il mercoledì mattina, visto che un’amica di mia cugina non era mai stata a Londra e voleva avere uno sguardo globale, abbiamo deciso di fare il tour con il bus a due piani, all’inizio non ero molto entusiasta dell’idea, l’avevo sempre snobbato questo modo di visitare le città, non mi sembrava autentico, ma devo dire che mi sono ricreduta; abbiamo fatto un giro di quasi quattro ore e sono riuscita a vedere quartieri che non conoscevo, oltretutto non è stato male starsene un po’ calduccio con la temperatura artica che c’era. Poi, dopo democratiche votazioni (eravamo otto teste da mettere d’accordo) abbiamo deciso di dare una rapida (troppo rapida purtroppo) occhiata ai capolavori della National Gallery, il cui ingresso è peraltro gratuito, abbiamo selezionato gli artisti e le sale su cui ci volevamo soffermare e così ho avuto occasione di ammirare, tra gli altri, Van Gogh, Cezanne, i fiamminghi, le sale dedicate al duecento e al trecento, Cimabue, Piero della Francesca.. All’uscita, scendendo le scale della National Gallery, ho quasi avuto un tuffo al cuore di fronte alla visione di Trafalgar Square al tramonto, con la luce del sole che si affievoliva e le luci della città che si accendevano, sentivo il profumo di Londra. Con mia cugina scherzando abbiamo provato ad individuare gli odori di Londra, uno sicuramente è quel misto di odore di metropolitana e di cattiva cucina, di fritto industriale, lo so detto così non è particolarmente allettante, ma a me già manca, come mi mancano il dedalo variegato di vie di questa città così energetica e vitale, con i negozi tradizionali e i mercatini fricchettoni di Camden Town, con il bianco dei palazzi aristocratici di Belgravia e i colori dei pub, mi mancano le facce indaffarate e spesso sorridenti delle persone che corrono in ufficio o fanno jogging sul lungotamigi, la loro disponibilità nel dare le indicazioni stradali, pensate che un robusto signore con la faccia da professore universitario ci ha guidato fino a destinazione e un altro ragazzo ha tirato fuori il suo cellulare per cercare su internet l’indirizzo di un ristorante, a Parigi ad esempio non avevo trovato altrettanta cortesia.

Per quanto riguarda il “prosaico” ma essenziale argomento cibo, devo dire che sono stata molto fortunata, ho avuto il piacere di degustare un’ottimo pollo in salsa di funghi e la sera successiva, in un bel ristorante vista Tower Bridge, ho divorato un maiale imporchettato con purè di patate accompagnato da 4 fette di pane con un paradisiaco burro salato e da un’ottima birra rossa. Un capitolo a parte merita la mia passione per i muffin, ne ho mangiati tre in due giorni, uno alle ciliegie, uno ai mirtilli e uno al cioccolato, che volete alla gola non si comanda. Per il resto questa vacanza la ricorderò anche per l’idratazione forzata a cui ho sottoposto la mano di mia cugina durante il volo di andata, soprattutto quando il capitano ci ha detto di riallacciare le cinture perchè stavamo per attraversare una turbolenza, abbiamo “ballato” parecchio sulla Manica e la mia mano più che bagnata era zuppa!

Che volete farci allora, sono ancora in un London state of mind, non ci trascorrerei il resto della mia vita, ma un paio di anni di sicuro…

Post da leggere con annessa colonna sonora, la meravigliosa “A day in the life” dei Beatles.